La historia de Freddie Mercury y Queen en Montreux
El vínculo entre Freddie Mercury, Queen y Montreux comienza con una estancia en el estudio en 1978. Con los años, la ciudad se convierte en un lugar de creación, inspiración y tranquilidad.
A orillas del Lemán, lejos de las grandes giras, Freddie descubre otro ritmo. Regresa para grabar con Queen, pero también para disfrutar de un paisaje y una discreción a los que se siente cada vez más unido. Los estudios, el paseo junto al lago y los lugares de sus estancias cuentan estas dos facetas, la del músico y la del hombre.
Esta historia sigue presente en la ciudad. Una canción escuchada de otra manera, una vista del lago o un paseo frente al Casino de Montreux permiten conectar recuerdos familiares con lugares reales. Estas son algunas claves para comprender mejor lo que Montreux representó para Freddie y Queen.
Julio de 1978, las primeras sesiones de Jazz
Después de la gira de News of the World, Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor y John Deacon llegan a Montreux para trabajar en su séptimo álbum, Jazz. Descubren los Mountain Studios, instalados en el Casino de Montreux, a orillas del lago.
Esta primera estancia inicia una relación que durará mucho más allá de la grabación de un álbum. La ciudad ofrece un entorno distinto al de Londres y la vida de gira, propicio tanto para las sesiones de trabajo como para los momentos de descanso.
Portadas de los álbumes Jazz y Live Killers de Queen.
Un estudio que se convierte en suyo
En 1979, Queen compra los Mountain Studios. El grupo trabaja allí, entre otros proyectos, en la posproducción de Live Killers. David Richards, ingeniero de sonido y productor establecido en Montreux, se convierte a lo largo de las sesiones en un colaborador fundamental y una persona cercana a los músicos.
Para descubrir los lugares de aquellas primeras sesiones y comprender mejor el papel del estudio en la ciudad, los Freddie Tours combinan un paseo guiado con fotografías, vídeos y anécdotas. Una forma de poner escenario a los álbumes que ya conoces.
Montreux, un taller de creación para Queen
Los regresos del grupo a los Mountain Studios acompañan gran parte de su carrera, desde las sesiones de Jazz hasta las voces que darán vida a Made in Heaven.
Queen no trabaja exclusivamente en Montreux, pero la ciudad se convierte en un punto de referencia. Las sesiones suizas contribuyen a varios álbumes, entre ellos Hot Space, A Kind of Magic, The Miracle e Innuendo. Algunas canciones toman forma entre distintos estudios y estancias, al ritmo de los proyectos del grupo.
Under Pressure, un encuentro con David Bowie
En 1981, David Bowie se une a Queen en los Mountain Studios. Su encuentro y una sesión improvisada dan lugar a Under Pressure. Detrás de este célebre dúo hay, por tanto, también una historia de Montreux, hecha de pruebas, intercambios y creación colectiva.
La anécdota recuerda que los estudios no son solo salas técnicas. Son lugares donde los artistas se encuentran y una idea puede tomar una dirección inesperada. En Montreux, esta historia transcurre a pocos pasos del paseo junto al lago.
De Farrokh Bulsara a Freddie Mercury
Nacido Farrokh Bulsara en Zanzíbar el 5 de septiembre de 1946, Freddie pasa parte de su juventud en la India, donde aprende a tocar el piano. Tras instalarse en Inglaterra con su familia, se incorpora a la escena musical londinense antes de la formación de Queen en 1970.
Este recorrido lo lleva de sus primeros grupos a los grandes escenarios internacionales. En Montreux, el artista ya famoso encuentra un entorno donde concentrarse en la música y dar más espacio a su vida fuera del espectáculo.
Los cuatro miembros de Queen en un embarcadero junto al lago en Montreux.
A orillas del Lemán, un refugio personal
Para Freddie, Montreux se convierte en mucho más que una dirección donde grabar. El lago, las montañas y la tranquilidad de la ciudad ocupan un lugar especial en su vida.
A lo largo de sus estancias, Freddie reparte su tiempo entre Londres y la Riviera suiza. Se aloja en distintos lugares antes de comprar un apartamento en Montreux en 1991. Brian May evoca esa necesidad de calma y la posibilidad de seguir trabajando sin atraer constantemente la atención.
"Si quieres la paz del alma, ven a Montreux", le decía Freddie a Montserrat Caballé, con quien había grabado Barcelona. Esta frase resume el vínculo que se construye entre el cantante y las orillas del Lemán.
La Duck House y los lugares de sus estancias
Entre los lugares asociados a Freddie, la Duck House es una casa de vacaciones situada junto al lago. Forma parte de los escenarios ligados a sus estancias en la región y debe distinguirse del apartamento que compra más tarde.
Descubrir estos lugares invita a mirar Montreux de otra manera. Detrás de una vista o un edificio hay una forma de trabajar, de recibir a sus allegados y de disfrutar de momentos más discretos, lejos de la energía de los conciertos.
Los Freddie Tours prolongan este descubrimiento conectando los lugares con los recuerdos de quienes conocieron a Freddie. Con un guía y una audioguía multimedia, las anécdotas y las imágenes de época explican lo que el paisaje no cuenta por sí solo.
A Winter’s Tale, el paisaje convertido en canción
En A Winter’s Tale, Freddie evoca un paisaje tranquilo, con el lago, las montañas y los pájaros. La canción, publicada en Made in Heaven en 1995, da un lugar a esta atmósfera de Montreux en el universo de Queen.
Al observar el Lemán desde el paseo, se reconocen los elementos de aquel escenario. El paso de las estaciones y los cambios de luz ayudan a comprender por qué esta vista pudo ser tan importante en sus últimas canciones.
Las últimas grabaciones de Freddie en Montreux
En 1991, Freddie continúa grabando en los Mountain Studios y deja a Brian May, Roger Taylor y John Deacon voces con las que seguir trabajando.
Las sesiones se adaptan a su estado de salud. El estudio sigue siendo un lugar de creación donde puede dedicarse a lo que ama, cantar. Sus compañeros lo acompañan en ese deseo de dejar tanto material musical como sea posible.
Mother Love, una última voz en el estudio
Las últimas tomas vocales de Freddie se graban para Mother Love en mayo de 1991. Brian May terminará él mismo la parte cantada de la canción. Este relevo de voces le da una resonancia especial, conectando directamente el trabajo de Freddie con el que continuaron sus compañeros.
Hoy se puede descubrir este lugar en Queen - The Studio Experience, la exposición instalada en los antiguos estudios del casino. Ver la sala de control permite acercar las canciones al espacio donde se grabaron.
Made in Heaven, una historia completada en 1995
Tras la muerte de Freddie Mercury, el 24 de noviembre de 1991, Brian, Roger y John retoman las grabaciones que ha dejado. Con sus colaboradores, entre ellos David Richards, construyen Made in Heaven, publicado el 6 de noviembre de 1995.
Su portada une la silueta de Freddie al paisaje del Lemán. El álbum aparece antes de la inauguración de la estatua pública junto al lago, en 1996. Distinguir estos dos momentos ayuda a comprender el vínculo entre la imagen del disco y el monumento que se visita hoy.
Una historia que se sigue compartiendo
En Montreux, la memoria de Freddie Mercury se transmite a través de su música, los lugares ligados a él y los encuentros entre admiradores de todo el mundo.
La estatua de Freddie Mercury, en la place du Marché, se ha convertido en uno de los puntos de encuentro de esa memoria. Las flores y los mensajes a sus pies muestran el lugar que sigue ocupando en la vida de sus admiradores.
Los Freddie Days en torno al 5 de septiembre
Cada año, los Freddie Days celebran su música y su cumpleaños en Montreux. El evento reúne a visitantes de numerosos países alrededor de conciertos y actividades. El programa oficial detalla las citas propuestas para cada edición.
Bohemian Rhapsody, una nueva generación de miradas
Estrenada en 2018, la película Bohemian Rhapsody, con Rami Malek en el papel de Freddie, dio a conocer la trayectoria del grupo a un amplio público. Para ir más allá del relato cinematográfico, Montreux ofrece lugares reales donde descubrir otra parte de esta historia.
Cartel de la película Bohemian Rhapsody con Freddie Mercury en el escenario.
Descubrir esta historia en Montreux
Los Freddie Tours conectan la música, los recuerdos y los lugares de Montreux a lo largo de una visita acompañada.
Elige el Freddie Tour de una hora para descubrir los lugares imprescindibles, o el Freddie Tour Extended de 2 horas y 30 para profundizar en la visita. Un guía acompaña el paseo, con una audioguía en seis idiomas y fotografías, vídeos y anécdotas que dan vida al recorrido.
Tanto si conoces Queen desde hace años como si estás descubriendo su universo, estas visitas ofrecen otra manera de explorar la ciudad. Consulta las fechas disponibles para elegir el recorrido que mejor encaje en tu estancia en Montreux.
¿Qué lugares descubrir durante tu estancia?
La estatua y el paseo junto al lago se descubren libremente, y la exposición Queen - The Studio Experience es de acceso gratuito en el casino. Estas etapas se combinan fácilmente a lo largo de una jornada. Los lugares donde Freddie se alojó conservan, por su parte, su historia y su carácter privado, distintos de los espacios abiertos a las visitas.
Para organizar tus desplazamientos, elegir alojamiento o aprovechar la Montreux Riviera Card, consulta los consejos de la página Venir a Montreux. Así podrás combinar los lugares musicales con un paseo junto al lago y otros descubrimientos en la región.
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